Rossi & Ducati: Di Persimpangan Jalan

Satu musim dilalui Valentino Rossi bersama Ducati tanpa kemenangan. Mereka lantas menggantungkan harapan untuk bangkit pada musim 2012 ini. Sebuah paket motor baru diturunkan yang menurut Direktur Teknis Filippo Presiozi 90% baru dan dibangun berdasarkan umpan balik dari pembalap. Setelah seri pembuka di Losail, Qatar berakhir, Rossi berujar GP12 dibangun tanpa mengikuti arahannya.

Menjelang sesi kualifikasi, Rossi masih optimis bisa start dari baris kedua (enam besar). Tetapi kenyataannya, ia hanya mampu menduduki grid ke-12, posisi juru kunci untuk penunggang motor prototipe pabrik. Saat race ia finish di urutan ke-10.
Usai balap, Rossi menyatakan GP12 unridable, dan memiliki sebagian besar masalah yang sama dengan versi tahun lalu. The Doctor juga menolak untuk melihat finish keenam Nick Hayden sebagai secercah harapan, karena menurutnya kesenjangan terhadap posisi podium masih sangat jauh. Sedangkan atas kekalahannya dari rider satelit Hector Barbera, Rossi menyebut rider Spanyol itu telah menghalalkan segala cara agar bisa finish di depannya.
Setelah “didorong” oleh Barbera hingga keluar jalur, Rossi mengaku tak lagi memikirkan posisi finish. Ia bahkan mengaku sempat berpikir untuk balik ke pit walau akhirnya tetap melanjutkan balapan dengan alasan menghormati tim dan untuk mendapatkan beberapa data.
Tanda-tanda keretakan hubungan Rossi dan Ducati?
Entahlah, yang pasti baik Rossi maupun Ducati kini sedang berada di persimpangan jalan. Apakah akan melanjutkan hubungan dengan konsekuensi kembali mengubah GP12 atau segera menghubungi kantor pengadilan agama terdekat untuk mengurus perceraian.
Bukankah MotoGP 2012 baru berjalan satu seri? Bukankah masih ada 17 seri lagi yang tersisa?
Ya, Beberapa seri ke depan akan lebih bisa memberikan gambaran yang lebih jelas, apakah situasi akan berkembang menjadi lebih baik atau sebaliknya. Tetapi sepertinya juga tidak bisa berlama-lama karena biasanya sebuah tim pabrikan sudah menentukan line-up mereka untuk musim berikutnya pada pertengahan musim yang sedang berjalan.
Semoga saja Rossi dan Ducati bisa menemukan jalan yang terbaik.